Hoje fabricado pela chinesa LTC (London Taxi Company), um braço da Geely, o tradicional táxi preto londrino não será mais tão tradicional assim. No fim deste ano, a empresa entregará as primeiras unidades da nova geração do carro, que manterá as formas quadradas, mas terá um moderno sistema híbrido para rodar pelas ruas da capital do Reino Unido.A construção do novo táxi demandou, inclusive a construção de uma nova fábrica na cidade de Coventry, com investimento de 300 milhões de libras (cerca de R$ 1,16 bilhão). É a primeira fábrica de automóveis a ser inaugurada no Reino Unido em dez anos.O interessante é que a nova planta, com capacidade para produzir até 20 mil táxis pretos por ano, vai exportar pela primeira vez o veículo para países ao redor do mundo - quem sabe se o Brasil não terá, nos próximos meses, o carro rodando em alguma capital, nem que seja uma unidade, a título de atração turística? Isso considerando que o foco principal da LTC, além do Reino Unido, sejam países europeus.Os planos da empresa são de substituir pelo menos 50% da frota atual londrina pelo T5 até 2020, o que representa menos de 12 mil unidades - restando no mínimo outas 8.000 para exportação.Ao menos poderá vir ao país algum outro veículo desenvolvido na fábrica - que, além de fazer os "London cabs", servirá como centro de desenvolvimento de carros elétricos ou híbridos.Chamado de T5, o novo táxi traz plataforma totalmente nova, com estrutura de alumínio, e sistema de propulsão elétrico do tipo plug-in, que permite recarregar as baterias em uma tomada na rede de energia. De acordo com a fabricante, o modelo terá autonomia de mais de 113 km com uma carga completa no modo 100% elétrico - o que parece pouco, mas não representa um problema por se tratar de um híbrido, combinando motor elétrico com a combustão - no caso, instalado na dianteira com tração traseira, como manda a tradição.Como convém a um automóvel do tipo, o espaço interno é generoso: tem lugar para seis passageiros e o táxi já será apto para receber cadeirantes.
Publicado em 18/07/2017
